Nació
11 de marzo de 1922 * Madrid, Madrid, España
Falleció
2 de noviembre de 2009 Madrid, Madrid, España (después de una larga enfermedad)
Nombre de nacimiento
José Luis López Vázquez de la Torre
Altura
1,65 m
Se cree que el actor español José Luis López Vázquez, fallecido a los 87 años, fue parte integral del cine español durante más de seis años, apareciendo en casi 250 películas entre 1948 y 2007, por lo que es difícil imaginar un mundo sin su presencia. El actor era bajo y calvo, con algo de pelo y un cierto parecido con el personaje de Groucho Marx. A menudo era un español típico. «Yo era una persona insignificante y seguí siéndolo», dijo López.
La mayor parte de la vida de López transcurrió en sincronía con la dictadura de Francisco Franco, que duró 36 años y durante la cual fue casi imposible para España desarrollar una próspera industria cinematográfica y también para los cineastas con talento expresarse de manera libre. La mayoría de sus películas eran comedias de cadena de montaje, así como melodramas que eran exclusivamente para el consumo doméstico. Sin embargo, durante los años 50 y 60, incluso con las limitaciones, se las arregló para surgir un cine de arte español distinto, principalmente a cargo del trío de directores Juan Antonio Bardem, Luis García Berlanga y Carlos Saura, y el guionista Rafael Azcona. López desempeñó un papel importante en más de una docena de películas dirigidas por Berlanga y cuatro películas de Saura y muchas escritas por Azcona y Azcona, que atrajeron la atención del mundo.
Nació en Madrid con padres de la clase trabajadora. Fue criado por su madre después de que su padre se marchara de la familia. «Éramos muy pobres -mi madre ganaba tres pesetas al día-, pero yo nunca sentí rencor. Era un niño muy independiente», recuerda López. Pintor consumado, tuvo que dejar sus estudios para ganarse la vida y luego formó parte de un teatro juvenil falangista como ayudante de decorador y de vestuario, aunque no tenía ninguna afiliación política. Cuando le pidieron que asumiera el papel de actor en una obra, impresionó tanto que le pidieron que actuara en el mismo papel y, con 17 años, formó parte de una compañía teatral dirigida por la actriz Conchita Montes.
En el mundo del cine, empezó como ayudante de vestuario y de dirección, interpretando también algunos papeles, pero pronto se evidenció su talento para la comedia y pronto pudo aceptar papeles más importantes. Tras más de 20 películas en 8 años, López tuvo la oportunidad de ser reconocido en el extranjero, primero gracias al cineasta italiano Marco Ferreri, durante la estancia de dos años de este en España.
El Pisito (1958) fue una comedia negra antiburguesa que gira en torno a un tipo tímido de clase media, López, que está perfeccionando su apariencia aturdida y perdida y que se casa con una anciana desaliñada, moribunda, octogenaria para hacerse cargo de su hogar y luego casarse con su prometida, que ha estado con él durante 12 años.
El Cochecito (1959) de Ferreri es una investigación sardónica sobre la rebelión geriátrica donde un hombre viejo pero saludable se ve cautivado por la necesidad de poseer una silla de ruedas eléctrica similar a las de sus compañeros discapacitados, interpretados de manera hilarante por López. Las dos películas, ambas adaptadas de Azcona de su novela, eran críticas burlonas a la dictadura de Franco. También, la brutal comedia de Berlanga, Plácido (1961) y El Verdugo (1962). López era fotógrafo en la primera comedia, que se burlaba de la burocracia y la caridad cristiana, y sastre en la segunda. Plácido recibió uno de los 15 premios al mejor actor a lo largo de su dilatada carrera.
López demostró su habilidad para representar el drama a través de las películas de Saura y Saura, comenzando por Peppermint Frappe (1968), donde interpretó el personaje de un médico obsesionado con la hermosa esposa de su hermano, lo que tuvo resultados trágicos. Era una persona magistral cuya mente errática es víctima de un delirio debido a su educación religiosamente reprimida.
En la película de Saura, El jardín de las delicias (1970), López es convincente como un magnate vicioso que sufre un trastorno catatónico y está confinado a una silla de ruedas después de un accidente automovilístico que se lleva la riqueza de su familia. La mejor parte fue su amable personaje en La prima Angélica (1973) de Saura, donde interpreta a un hombre de mediana edad que, al regresar a Barcelona después de una larga ausencia, descubre que la tía a la que adoraba de niño está casada con un fascista. En 1973, dirigió la conocida película No es bueno que el hombre esté solo, en la que interpretó a un hombre soltero que vive en una muñeca de tamaño natural, cuyo secreto es revelado por un vecino que es nuevo en la zona.
En 1972, López produjo 11 películas, incluida una serie de apariciones de gran fuerza de Mi querida señorita, en la que el personaje es el papel de una mujer que descubre que «ella» es un hombre y La cabina, una película de 35 minutos adaptada para la televisión, como un hombre atrapado dentro de la cabina del teléfono.
