Nació
4 de junio de 1986 * Madrid, España
Nombre de nacimiento
Oona Castilla Chaplin
Altura
1,70 m (5′ 7»)
Familia
Padres
Geraldine Chaplin
Patricio Castilla
Hija de un genio y esposa de otro genio, Oona O’Neill Chaplin fue una de las ciudadanas más conocidas de Point Pleasant. Muchas personalidades famosas han visitado esta zona de Point Pleasant o han vivido allí durante breves intervalos de tiempo. Sin embargo, Oona consideraba la zona como su hogar. Después de emigrar al brillo y el glamour de Hollywood y luego exiliarse en Suiza, continuó volviendo a su hogar de la infancia en Herbertsville Road. A medida que fue creciendo, hablaba con entusiasmo de su tiempo en la zona. En sus descripciones de su partida, sonaba como una repulsión del Paraíso según un conocido.
Oona O’Neill (1925-1991) fue hija única de Eugene O’Neill, el dramaturgo más destacado de Estados Unidos, y de Agnes Boulton, una escritora que vivía con su familia en la ciudad de Point Pleasant. A los 18 años, Oona se casó con Charlie Chaplin, considerado el comediante y director de cine más aclamado. La unión la llevó a separarse de su padre, sin embargo, ella y Charlie continuaron unidos hasta el momento de su muerte en 1977. La pareja tuvo 9 hijos.
El contenido de este artículo, que es puramente personal y se basa principalmente en la biografía Oona The Woman in the Shadows de Jane Scovell y publicada por Warner Books, narra la vida de esta extraordinaria mujer que estuvo rodeada de su esposo y padre.
El principal objetivo de Oona en su existencia local era su casa Boulton en la esquina noroeste de Herbertsville Road y Hall Avenue, justo al lado de la actual bolera Playdrome. Sus abuelos maternos compraron la enorme casa de dos pisos en 1892, cuando tenía más de 30 años. Hay evidencia que sugiere que fue trasladada a su esquina desde una ubicación anterior. La familia solía llamarla la Casa Vieja. Su abuelo Teddy Boulton era artista y tenía su estudio en la estructura adyacente, que estaba ubicada cerca del pinar que descendía suavemente hacia el río Manasquan.
Durante el invierno de 1918-1919, Eugene y Agnes residieron en The Old House porque no tenían que pagar el alquiler y porque O’Neill podía viajar en tren desde allí hasta la ciudad de Nueva York, donde se estaba desarrollando una de sus obras. O’Neill, que pronto sería considerado un gran dramaturgo, no era un gran aficionado a la zona. Le encantaban las playas y el océano en todas partes, pero en particular Cape Cod, y la costa de la playa le parecía aburrida y monótona, y los viejos hoteles cerrados y el paseo marítimo eran tristes. Mientras estuvo en Point Pleasant Beach, O’Neill creó el drama Chris Cristopherson. A pesar de su tendencia a beber hasta emborracharse, se mantuvo sobrio durante todo ese período y nunca entró en un establecimiento de la zona. Además, durante su estancia en el hospital, O’Neill fue padre de su hijo Shane, que tendría una adultez infeliz y que más tarde se convertiría en una celebridad local muy conocida durante la década de 1950.
A menudo había conflictos entre los residentes que vivían a tiempo completo y los que residían en la casa antigua. Muchos residentes veían a los artistas con sospecha. Agnes, la perra, fue asesinada a tiros y enterrada en su jardín. O’Neill compuso una obra de un acto llamada Honor Among the Bradleys, que se inspiró en una familia de clase baja que había tenido muchos embarazos. También observó cómo vivían en la pobreza los habitantes de West Point Pleasant. Se cree que la obra recibió muchas críticas de los residentes, sin embargo, no se encontró ninguna copia original. Los O’Neill se marcharon en mayo. Point Pleasant y Eugene nunca volverían.
Shane O’Neill nació en 1919 y Oona nació 6 años después. Cuando los niños cumplieron 8 y 2 años, Eugene y Agnes se divorciaron, y la madre y los niños se establecieron en Point Pleasant. Oona y Shane recibieron poca atención del padre en ese momento, ya que Eugene redujo sus deberes como padre a escribir.
Oona era estudiante en su época en la escuela Ocean Road antes de ir al internado. Aunque su padre era famoso, un compañero de clase informó que ella no era considerada una persona famosa. El compañero de clase se sorprendió de que el padre de otra estudiante fuera el ingeniero responsable de la construcción de puentes. Puente del río Upper Manasquan.
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Oona fue criada para ser atractiva, encantadora e inteligente. Fue a un internado ubicado en la ciudad de Nueva York, se convirtió en una ávida socialité y tuvo muchos novios. Cuando estaba en su último año, estaba entre las debutantes más solicitadas de la ciudad y era una habitual en el circuito de clubes. Su nombre apareció en las páginas sociales. Su padre, que ya era Premio Nobel, no lo aprobaba, creyendo que estaban haciendo negocios con su nombre. «… Toda la fama que has recibido es falsa y no deberías aspirar a convertirte en una actriz de cine de segunda categoría, como las que…», le escribió el escritor. Aunque Oona siempre quiso tener una relación íntima con su padre, rara vez tuvo contacto con él durante su infancia. La última vez que lo vio fue durante un viaje a su casa en la costa oeste en 1941, cuando todavía estaba en la escuela secundaria. A lo largo de su vida, no logró ponerse en contacto con él. En su testamento, O’Neill la excluyó específicamente de heredar a Shane y sus hijos.
Cuando regresó a Point Pleasant de ese último viaje para visitar a su padre, le presentaron a un aspirante a escritor, J. D. Salinger. Salinger estaba «loco» por Oona, según la persona que los presentó. Salinger la visitaba con frecuencia, varias veces en Point Pleasant. Sin embargo, fue una relación difícil que terminó con Salinger diciéndole a un amigo que «la pequeña Oona está perdidamente enamorada de la pequeña Oona». El autor, sin embargo, estaba obsesionado con ella. Cuando se casó con Chaplin al año siguiente, Salinger le envió una carta exasperante y escatológica que describía los detalles de la celebración de la boda de la pareja.
Después de la decisión de rechazar la oportunidad de ir a Vassar, Oona viajó a Hollywood decidida a convertirse en actriz. Poco después, recibió invitaciones y ofertas de agencias de modelos, estudios, agencias y agentes. Se detuvieron abruptamente. Parece que Eugene utilizó su influencia para obstaculizar la carrera profesional de su hija. Oona nunca llegó a ser una actriz distinguida. Sin embargo, pudo conocer a una variedad de personajes famosos de Hollywood, como el genio más famoso del cine, Charlie Chaplin. El 14 de mayo de 1943, cuando cumplía 18 años y Chaplin tenía 54, Chaplin y Oona declararon su matrimonio. Su madre le dijo: «Este va a ser el amor de mi vida», y tenía razón.
La boda causó furor en el país. La revista Life publicó una foto a página completa. En Point Pleasant, el artículo de The Leader escribió mal las iniciales y los apellidos de la novia, y también contenía un error en el titular que hacía parecer que Chaplin se había casado con numerosas mujeres de Point Pleasant:
Los periódicos y las estaciones de radio publicaron noticias sobre la boda de la Sra. Ona O’Neil (sic), la hija de 18 años del dramaturgo Eugene y Agnes Boulton O’Neil, con Charlie Chaplin, el miércoles por la mañana. Según los informes, tuvo lugar el martes. Fue la boda de la señora Chaplin, la cuarta esposa del comediante de cine, que anteriormente residía en Point Pleasant Borough y asistía a escuelas locales. Recientemente, fue nombrada la chica glamurosa de 1943.
En toda América se especulaba que Oona se había casado para ganar dinero o que buscaba el modelo a seguir de su padre. La conocida atracción de Chaplin por las mujeres jóvenes era un tema de discusión. Ese mismo año, el actor fue absuelto de violar la Ley Mann, pero perdió la demanda de paternidad en la que estuvo involucrado durante 1944, a pesar de que las pruebas de sangre demostraron su caso. A pesar de la publicidad constante que se le asoció, la pareja fue una gran pareja durante los siguientes 34 años. Los amigos afirmaban que, incluso años después, bromeaban como adolescentes enamorados el uno del otro. Oona se mudó a la mansión de Charlie en Hollywood y lo ayudó a organizar eventos en los que se reunían la élite cinematográfica y académica. Sin embargo, no se convirtió en la musa de Chaplin porque la época de gran genio creativo había terminado.
Cuando la Guerra Fría se hizo más intensa, la reputación de Chaplin cambió. Un público que conocía su turbia vida privada antes de su boda ahora era consciente de sus supuestas inclinaciones políticas hacia la izquierda. En un viaje a Europa en la década de 1950, Chaplin fue ciudadano británico y acusado de simpatías comunistas y se le negó la entrada a Estados Unidos. La familia se instaló en Suiza y más tarde se convertiría en su hogar de por vida. Oona jugó un papel importante en asegurar la fortuna de Chaplin. Fortuna Chaplin, sin embargo, no fue hasta el año 1967 que comenzó a hablar sobre el asunto. En una entrevista en una conversación con el residente de Point Pleasant George Beecroft, Jr., recordó cómo su esposo fue excluido y encarcelado, regresó a su casa en Estados Unidos, reunió los activos de Chaplin, los convirtió en billetes de miles de dólares y luego los cosió en un abrigo de visón antes de dirigirse a Suiza. La autenticidad de esta historia cuando aún no tenía treinta años no se puede probar, pero está claro que jugó un papel importante en la preservación de la fortuna de Chaplin.
Cuando Oona estaba en un exilio de lujo en Suiza, sus padres, Agnes, así como su hermano Shane, tenían problemas. Aunque era inteligente y sensible, Shane no podía mantener un trabajo modesto, como trabajar en barcos pesqueros cercanos. Estaba un poco desaliñado y abusaba de las drogas, fue detenido varias veces y hospitalizado debido a su adicción a las drogas. Pudo dividir sus días entre Point Pleasant y la ciudad de Nueva York. En la Old House de Herbertsville Road, Agnes se volvió algo solitaria con sus amigos, pero era anfitriona de unos cien gatos. Visitaba con frecuencia el bar Idle Hour y el Stanwall Inn. Una vez invitó al personal de cocina chino de Idle Hour. Los empleados indigentes, que no hablaban inglés, ocuparon la casa durante varias semanas hasta que Agnes tuvo que llamar al jefe de policía George Beecroft, Sr. para expulsar al grupo.
Oona intentó ayudar donando dinero y haciendo llamadas telefónicas a larga distancia. Pero después de que el jefe Beecroft le informara que la condición de su madre era ahora crítica, Oona regresó a los Estados Unidos en 1967 por primera vez en 15 años, y fue directamente a Point Pleasant. Agnes fue ingresada en el hospital, así como la Old House fue fumigada, dos veces. Un año después, Agnes murió. Oona no asistió al funeral. Los Beecroft eran amigos de Agnes, así como de Oona, y se encargaron de deshacerse de muchas de las pertenencias de Agnes Oona. Desafiando las instrucciones de su padre, George Jr. salvó para la posteridad una serie de papeles de un incendio en el patio trasero. El jefe Beecroft compró su Old House, que fue destruida a principios de los 90.
Charlie Chaplin regresó a los Estados Unidos triunfante en 1972. Fue galardonado con el premio Oscar especial. Murió en 1977 con Oona ayudándolo durante sus años de deterioro de la salud. En los últimos 14 meses de su vida, Oona luchó contra la embriaguez, como lo hicieron su hermano y su padre antes que ella. Oona, que estaba casada con un hombre 36 años más joven, a menudo era vista con hombres más jóvenes, como la superestrella del rock David Bowie.
La última vez que Oona estuvo en Point Pleasant fue un domingo por la mañana de primavera en los años 80. Llamaron al timbre de la Old House, ahora la residencia Beecroft. La persona que abrió la puerta le dijo a George Jr.: «Hola, ¿te acuerdas de mí? Soy Oona Chaplin, mi familia vivía aquí. Espero no molestarte, pero me gustaría echar un vistazo. Esperaba hacer un video». La mujer grabó el exterior de la casa y no aceptó una invitación para entrar porque «tenía demasiados recuerdos». La breve visita terminó con la partida de su auto.
